Ena od ljudstev, ki že dolgo naseljujejo območje Nižni Novgorod, so Mari. Marijska etnična skupina je te dežele naselila veliko prej kot Rusi, pred približno štiri tisoč leti.
Trenutno je v regiji okoli osem tisoč predstavnikov narodnosti in mnogi med njimi še vedno držijo starih poganskih prepričanj. Poleg tega mnogi Mari, kot se včasih imenujejo, tudi med tistimi, ki oznanjujejo krščanstvo ali ateizem, še naprej častijo starodavna svetišča iz kulturnih razlogov in tako ohranjajo prvotno tradicijo svojih prednikov.
Zgodovina predmetov
Marijska verovanja so večinoma čaščenje divjih živali. Ljudje, ki živijo v gozdnatem predelu, bogatem z vodnimi telesi, štejejo drevesa za enega najbolj cenjenih predmetov. Mari jim je prinašala žrtve in darila, jih varovala kot višja bitja, kot spomenike in kot posode za duhove svojih prednikov. Manifestacija teh tradicij so sveti nasadi, ki so jih še vedno častili in jih je veliko v regiji Nižni Novgorod.
To so unikatni predmeti, pri nekaterih se še vedno izvajajo kulturni in verski obredi in praznujejo poganske praznike. Gaji veljajo za kraje moči, ki vam omogočajo, da stopite v stik z duhovi in drugimi višjimi bitji, da prosite za njihovo zaščito in pokroviteljstvo. Včasih posamezna drevesa častijo kot spomenike določenim dogodkom ali kot čuvaje nekaterih skrivnosti. Zgodilo se je, da so bili predmet čaščenja tudi celotni nasadi, ki so bili varuhi duha plemen in kasneje bližnjih naselij. Obstajajo dokumentarni dokazi o simbolni transakciji prodaje svetega gaja med vasi Mari, ki se je zgodila že v dvajsetem stoletju. Tudi Mari so pogosto sprejemali krščanstvo in še naprej uporabljali iste kraje za molitev v svetih gozdovih, postavljali svečnike na panje in izvajali obrede v gozdu, kot v templju.
Sveta mesta so skrbno varovana pred človekovim vmešavanjem. Ko jih obiščete, v nobenem primeru ne smete smeti, nekaj razbiti ali kaj odnesti. Tam je prepovedano nabirati gobe in jagode, loviti, nabirati grmičevje. Za kurjenje obrednih požarov s seboj prinesejo drva. Zahvaljujoč tej drži nasadi ostajajo koščki deviške narave, z nedotaknjenim ekosistemom in zrelimi drevesi.
Kako videti svete nasade
Za tiste, ki želijo obiskati enega od teh krajev, je primeren Sveti gozd Tsepelskaya, ki se nahaja nedaleč od Vasilsurska. Gaj je za Mari še vedno sveto mesto. Do danes karte izvajajo svoje rituale tukaj. Manj kot kilometer jugovzhodno od obrobja vasi je ta gozd s površino približno štiri tisoč kvadratnih metrov. Tu rastejo starejši od sto let hrasti, lipe in breze, enaki tistim, ki so jih Mari častili pred prihodom Rusov. Gaj je bogat z redkimi rastlinami.
Dan, ko se odvijajo najbolj ambiciozni dogodki poganov, je enajsti september. Mari prinašajo žrtve in puščajo darila svojim božanstvom in duhovom. Najbolj znani med njimi so Shochinava, Poro Osh Kugu Yumo in Mland-Ava. Mari najpogosteje prinesejo sem posebne rute, denar in kruh.
Sredi gozda Csepel utripa nasprotni ključ. Tako se imenuje, ker teče v nasprotni smeri od Volge in Sure. Po legendah Mari v njem prebiva starodavni duh, ki mu prinesejo kovance in jih vržejo v vodo. Videti jih je mogoče ob ogledu svetišča.
Vira ne spoštujejo samo pogani, temveč tudi kristjani. Vedno je nežen in okrašen z barvitimi trakovi. Hmelevska bor raste nedaleč od nasprotnega ključa. Njegova višina je več kot petindvajset metrov, premer trupa pa skoraj meter. Od leta 1996 ga država varuje kot naravni spomenik.
