Big Ben je ena najbolj znanih in prepoznavnih stavb na svetu. Nahaja se v glavnem mestu Velike Britanije. Ni le turistična atrakcija, Big Ben velja za simbol Londona.
Celotna resnica o Big Benu
Ljudje, ki so daleč od angleške zgodovine, verjamejo, da je Big Ben ura na stolpu v osrednjem Londonu. Pravzaprav je Big Ben največji zvon v uro stolpu, ki se nahaja na severnem koncu Westminster Palace. Po njem je bil poklican tudi celoten arhitekturni ansambel, ki ga sestavljajo stolp, skupina zvončkov in številčnice.
Stolp je bil postavljen leta 1858, leto kasneje pa so nanj namestili znamenito uro. Višina stavbe je skupaj z zvonikom 96 metrov. Zahvaljujoč temu je atrakcijo mogoče videti skoraj od koder koli na nabrežju reke Temze. Številčnice ure so nameščene na vseh štirih straneh stolpa. Imajo tudi impresivno velikost - premer 7 metrov, dolžina velike roke je 4, 2 m in majhne - 2, 7 m. Dolgo je ta ura veljala za največjo na svetu, dokler Združeni Države so namestile številčnico z velikimi dimenzijami.
Ura slovi tudi po svoji zanesljivosti. Veljajo za mednarodni časovni standard. Natančnost urnega gibanja uravnavamo s pomočjo kovanca - starega angleškega penija, težkega 1,5 grama. Oskrbnik glede na vremenske razmere, ki vplivajo na gibanje urnega mehanizma, na nihalo položi kovanec ali ga odstrani. To pospeši ali upočasni gibanje nihala za 2,5 sekunde na dan.
V stolpu so 4 zvonovi. Vsako uro pokličejo in s svojimi zvončki utripajo ritem besed: "V tej uri me Gospod varuje in njegova moč ne dovoli, da bi se kdo spotaknil." Največji zvon, isti Big Ben, tehta 13,76 tone. Obstaja več različic, zakaj je zvonec dobil tako ime. Po enem izmed njih je bil Big Ben poimenovan po namestniku Benjaminu Hallu. Ko so zvonovi prvič zazvonili v stolpu z uro, so poslanci celotno sejo posvetili vprašanju izbire imena zvonov. Benjamin Hall, ki se je zaradi prekomerne teže prijel vzdevek Big Ben (Big Ben), je imel ognjevit govor, ni pa svetoval nič smiselnega. In nekdo je v šali predlagal imenovanje največjega zvona v čast zgovornega parlamentarca s prekomerno telesno težo. Tako je bilo strukturi dodeljeno ime. Po drugi različici so ime zvona izumili delavci, ki so ga postavili. Takrat je bil zelo priljubljen boksarski prvak v težki kategoriji Benjamin Comte in delavci so bili nori nanj.
Big Ben danes
Leta 2012 se je stolp z uro preimenoval v čast sedanje britanske kraljice Elizabete II. V bližini znamenite stavbe potekajo državni in posvetni prazniki. Novo leto praznujejo z zvončki v noči s 31. decembra na 1. januarja. Poklanjajo se tudi spominu na Britance, ki so med vojaškimi bitkami umrli z zvonovi.
Turisti, ki obiščejo London, se jim zdi dolžnost obiskati Big Ben. Toda danes v stolp niso vsi dovoljeni. Sčasoma se je Elizabetin stolp nagnil. Zato so zaradi varnosti turistov in ohranjanja predmeta zgodovinske in kulturne dediščine izleti v Big Ben prepovedani. Vendar vam nič ne preprečuje, da bi eno glavnih znamenitosti britanske prestolnice občudovali od zunaj.
