Ime gradu je iz nemščine prevedeno kot "Nova labodja pečina". Nastala je po zaslugi kralja Ludoviga II., Ki je stavbo posvetil svojemu prijatelju Richardu Wagnerju.
Na mestu gradu sta bili nekoč dve trdnjavi, toda Ludovig II je hotel zgraditi čudovito palačo. Po njegovem naročilu je bila skala razstreljena, planota pa je padla za približno 8 metrov. Do leta 1869 sta bila cesta in oskrba z vodo pripravljena, nakar se je grad začela graditi.
Umetniške ideje dvornega arhitekta Ridela je utelešal mojster Jank. V 4 letih so bila vrata zgrajena, dela na gradu pa končana v nadaljnjih 10 letih. Postopek se je zavlekel, ker je kralj gradil Neuschwanstein, ne da bi porabil javni denar. Zadevo je lahko končal šele po smrti očeta, ko so se pojavili viri. Vzelo je dvakrat več denarja, kot je bilo načrtovano, in kralj je bil zadolžen.
Nedokončano, a veličastno
Glavni gradbeni material je bil peščenjak, toda okna, oboki in stebri so bili iz marmorja. Žerjav na parni pogon je dvignil vozičke gradbenega materiala za gradnjo elegantne petnadstropne stavbe. Na gradbišču je delalo več kot 200 kamnosekov, tesarjev in pomožnih delavcev.
Kralj je na kratko užival v razgledih iz četrtega nadstropja, kjer so bile njegove komore. Dve leti kasneje je umrl in delo je bilo prekinjeno. Tretje nadstropje, soba za viteze, zahodna terasa in kopališče so ostali nedokončani. Glavni stolp, visok 90 m, sploh ni bil zgrajen.
Toda kralju je uspelo ustvariti dvorano za pevce, okoli katere je bil zgrajen celoten grad. V času Henrika II dvorana ni bila uporabljena, a od leta 1933 tu že šest let prirejajo praznične koncerte. Tradicija se je nadaljevala leta 1969.
Najbolj impresivna v gradu je nedokončana prestolnica, ki jo je kralj ustvaril v čast božje milosti. Verski motivi v okrasu, marmornato stopnišče, mozaična tla so krasili sobo. Na splošno je notranjost gradu po starih germanskih legendah namenjena motivom labodov. Labod je heraldična ptica grofove družine, katere naslednik je Ludovigov oče imel zase. Sobe krasijo tudi ilustracije za Wagnerjeve opere.
Uporaba ključavnice
Med veliko domovinsko vojno je grad hranil zlato Reichsbank ter pohištvo, slike in nakit iz Hitlerjeve zbirke. Ludovig II je grad zgradil na osamljenem kraju in ne v mestu, zato je stavba preživela. V povojnem obdobju je bil Neuschwanstein uporabljen za snemanje filma o izmišljeni deželi in za dva filma o Ludovigu II.
Zanimivo dejstvo iz življenja P. I. Čajkovski: očaral ga je pogled na grad, posledično pa se je po mnenju zgodovinarjev pojavila ideja o baletu "Labodje jezero".
Zdaj je ena izmed priljubljenih turističnih destinacij za ljudi, ki iščejo romantične dogodivščine na jugu Nemčije, blizu mesta Füssen. V gradu živi samo ena oseba - čuvaj, ki čuva muzej. Turisti pridejo sem peš, pripeljejo se s konjsko vprego ali z avtobusom.
